Texto: Pedro Alves
No dia 24 de abril de 1934, o Jornal A União, mídia oficial até hoje do Governo da Paraíba, trazia em suas edições em preto e branco um fato histórico para o futebol paraibano. Com certo destaque, para época, nos centímetros dados para a editoria no papel impresso, o periódico registrava o primeiro jogo do Campeonato Paraibano daquele ano. Era também o pontapé inicial do Botafogo-PB, que décadas depois viria a ser o maior campeão estadual da Paraíba, na competição de futebol mais importante do estado.
Apesar da matéria induzir que aquele era um jogo do torneio início, a reportagem remete mesmo ao primeiro jogo do estadual de 1934, já que semanas antes o Sol Levante havia se sagrado campeão do torneio início. Foi com vitória que o Belo - que ainda não era nem Belo nem glorioso, como diz seu hino popular - começou sua campanha na história da competição. Com duas vitórias, logo de cara, no mesmo dia: por 2 a 1 e por 5 a 1, contra o Sport Club João Pessoa.
Jornal A União de 1934 trazia os placares da estreia do Belo na história do Campeonato Paraibano — Foto: Reprodução
Isso, foram mesmo duas partidas. É que naquele tempo, na década de 1930, as competições estaduais faziam sempre duas partidas no mesmo confronto. Jogavam os chamados primeiros e segundos quadros. Dois times de cada equipe. O segundo quadro e era uma espécie de aspirantes. E haviam dois torneios paralelos. O fato é que o Botafogo-PB venceu as duas partidas no dia 22 de abril, um domingo. Apenas na terça-feira, dois dias depois, através do Jornal A União, a cidade, de uma maneira geral, saberia do resultado.
Naquele ano, o ainda criança Botafogo-PB, fundado em 1931, com três anos de vida e recém-filiado à Liga Desportiva Paraibana (LDP) - embrião do que viria a ser a Federação Paraibana de Futebol (FPF) -, teve mais derrotas do que vitórias no torneio, que foi vencido pelo tradicional Cabo Branco, naquele momento o maior campeão estadual com 10 conquistas. Era o primeiro ano que o já Alvinegro pessoense ganhava um status de maior organização. Uma curiosidade é que fora registrado como Botafogo Esporte Clube, apesar de poucas semanas antes e depois, pelo mesmo jornal, ser também referenciado como Botafogo Futebol Clube.
Da sua fundação até 1934, o Belo era muito mais um time de pelada, embora já vencedor. Nos anos anteriores se constituiu como uma força do Campeonato Suburbano, com equipes de Bayeux e Santa Rita, que fazia relativa concorrência com o Campeonato Paraibano organizado pela LDP. Venceu torneios em Bayeux em 1932 e foi o campeão do torneio início e do primeiro Campeonato Suburbano realizado pela Liga Suburbana, em 1933.
Semanas antes, clube havia se filiado à LDP, conforme notícia publicada na edição de 5 de abril do Jornal A União — Foto: Reprodução
No ano seguinte foi a vez de se aventurar no Campeonato Paraibano. Participaram da campanha figuras importantes no início da história do clube, como o goleiro Pagé. Também atuavam na equipe naquele ano: Miguel, Matias, Formigão, Léo, Galgo, Normando, Belica, dentre outros jovens.
Ali começava uma trajetória que só em 1936 atingiria sua primeira maior glória, a de campeão paraibano. A história foi sendo feita, times foram sumindo, tantos outros foram criados, mas o Botafogo-PB ficou e se tornou o maior campeão estadual.
Atualmente, apenas o Belo ficou como grande força do futebol pessoense. Ao longo das décadas o futebol de Campina Grande começando a criar protagonismo, principalmente com Campinense e Treze, ao ponto de ambos passarem todos os times de João Pessoa, com exceção do Botafogo-PB, na quantidade de títulos estaduais.
Com 30 títulos, o Botafogo-PB ainda é o maior campeão estadual, seguido do Campinense, com 20, e do Treze, que tem 15. Depois vem o Cabo Branco - que ainda existe, mas não tem departamento de futebol mais -, uma das grandes forças do futebol paraibano no início do século passado, com 10 títulos. Em quinto vem o Auto Esporte, que está na 2ª divisão e enfrentando grave crise desde a metade da década de 1990, com seis títulos.
Texto: Pedro Alves/ Ge Paraíba
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